Stavamo prendendo il tè nel giardino nel mese di giugno nel tardo pomeriggio. Improvvisamente appare un gatto. È un Siamese. È famelico – eppure la casa è al centro del villaggio, e ci sono molti gatti nei dintorni. Non abbiamo cibo per gatti! Gli viene dato un pezzo di formaggio di capra che trascina nel frigorifero, duro come il legno. Lo divora. Poi un pezzo di pane, che subisce lo stesso destino. Dormirà in casa e, la mattina dopo, una piccola cacca molto puzzolente sarà stata messa in un angolo del salotto. Niente lettiera, allora! Era un gatto adorabile. In pochi giorni era super amico di Jump, che avevamo con noi in quel momento. Minou, lo chiamavamo così, usciva di mattina e tornava a casa la sera. Quando ce ne andammo per qualche giorni, era ovvio che aspettava il nostro ritorno, perché arrivava subito, urlando di piacere piuttosto che di rimprovero. Una volta che eravamo andati a correre da Cassis, l’abbiamo trovato steso sul divano, sanguinante, risultato di una rissa. Ci aspettava per curarlo. Un’altra volta non è tornato. Lo abbiamo cercato e, felice conclusione, l’abbiamo trovato due giorni dopo nella nostra cantina dove si era infilato a mia insaputa quando ero andato! Ma i risultati non sono sempre felici. Una notte di pioggia non era in casa quando siamo tornati tardi. Abbiamo cercato dappertutto. Ho messo dei manifesti con la sua foto su tutte le cassette della posta del quartiere. Finalmente il proprietario di una casa a 30 metri dalla nostra mi ha detto: «So dov’è il vostro gatto». Mi ha portato nella sua spazzatura e ha tirato fuori un sacchetto di plastica e dentro, Minou.

Abbiamo deciso che non avremmo mai più vissuto un momento simile. Così, quando Frimousse si è trasferito a casa nostra e Tigri l’anno dopo, abbiamo vissuto secondo loro. Abbiamo scelto la nostra nuova casa perché are adata a Frimousse. E molto rapidamente abbiamo adottato RouXy, il gattino dei nostri nuovi vicini. Quando andavamo da qualche parte rinchiudevamo i tre ragazzi in casa con cibo e acqua. Ovviamente le nostre assenze non potevano essere che due o tre giorni! Non lasciavamo mai la casa per andare a fare commissioni, compere o correre senza assicurarci che i tre ragazzi fossero al sicuro in casa – nonostante il sistema PetSafe. Quando non ho più potuto correre– mezzo-protesi al ginocchio destro– e sono andato in pensione, mi sono occupato di gatti, è diventato il mio lavoro, con la cucina.

Capisci perché non prendiamo un nuovo gatto! La prospettiva di vivere di nuovo solo in funzione di lui, e per un quindicina d’anni, ci ha scoraggiati. E sarò ancora vivo e in grado di prendermi cura di un gatto tra cinque, dieci o quindici anni?

Perché questa foto? Abbiamo tanti bei ricordi da corsa! Sabato scorso era la Saintélyon. Un grande ricordo per me. Vedere il blog Running.